শ্রীলঙ্কার রাজধানী কলম্বোয় আজ বাংলাদেশ সময় সন্ধ্যা সাড়ে ৭টায় শুরু হচ্ছে ক্রিকেট বিশ্বের সবচেয়ে আলোচিত লড়াই—ভারত বনাম পাকিস্তান। প্রেমাদাসা স্টেডিয়ামে এই মহারণের মুখোমুখি হচ্ছে দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী, তবে বৃষ্টির কালো মেঘ ম্যাচের ফলাফল নিয়ে অনিশ্চয়তা তৈরি করেছে। আবহাওয়ার পূর্বাভাস বলছে, আগামী ২৪ ঘণ্টায় আবহাওয়ার পরিস্থিতি আরও খারাপ হতে পারে, যা নিয়ে উদ্বিগ্ন মাঠে উপস্থিত প্রায় ১৬ হাজার ভারতীয় সমর্থক।

প্রেমাদাসার উইকেট সাধারণত ধীরগতির হয় এবং স্পিনারদের সহায়তা করে, ফলে ব্যাটসম্যানদের জন্য বড় রান করা কঠিন হয়ে পড়ে। এই পরিস্থিতিতে পাকিস্তানের হয়ে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করতে পারেন ডানহাতি অফ-স্পিনার উসমান তারিক। তার বোলিং অ্যাকশন ও ভ্যারিয়েশন ভারতীয় ব্যাটারদের জন্য অস্বস্তিকর হতে পারে। অন্যদিকে, পাকিস্তান অধিনায়ক সালমান আঘা জানিয়েছেন, ওভার কমে গেলেও তারা ম্যাচ জেতার জন্য প্রস্তুত রয়েছেন।

গত এক দশকে পাকিস্তান ভারতের বিপক্ষে মাত্র তিনটি ম্যাচ জিততে পারলেও হেরেছে ১৭টিতে। ভারত অধিনায়ক সূর্যকুমার যদিও এই ম্যাচকে আর তেমন প্রতিদ্বন্দ্বিতা হিসেবে দেখছেন না, তবে দর্শকদের আগ্রহের কমতি নেই। ভারতের শক্তিশালী ব্যাটিং লাইনআপ এবং হার্দিক পান্ডিয়া ও জসপ্রিত বুমরাহর মতো তারকারা পাকিস্তানের জন্য বড় চ্যালেঞ্জ হয়ে দাঁড়াবে। যদিও টুর্নামেন্টের পরবর্তী রাউন্ড নিশ্চিত থাকলেও দুই দলের জন্যই এই ম্যাচ নিজেদের শ্রেষ্ঠত্ব প্রমাণের সুযোগ বলে মনে করছেন বিশ্লেষকরা।