যুক্তরাষ্ট্রের সামরিক অভিযানে ভেনেজুয়েলার প্রেসিডেন্ট নিকোলাস মাদুরোকে গ্রেপ্তারের ঘটনার মধ্য দিয়ে দুই দেশের মধ্যে চরম উত্তেজনার সময়ে ভেনেজুয়েলা থেকে মুক্তি পেয়েছেন পাঁচ মার্কিন নাগরিক। মঙ্গলবার (১৩ জানুয়ারি) চারজনকে একসঙ্গে ছাড়া দেয়া হয়, যার আগের দিন আরেকজনকে মুক্ত করা হয়েছিল। মার্কিন পররাষ্ট্র দফতরের এক জ্যেষ্ঠ কর্মকর্তা এই তথ্য নিশ্চিত করেছেন। বিশ্লেষকদের মতে, এটি বর্তমান সংকটের মধ্যে একটি ইতিবাচক কূটনৈতিক পদক্ষেপ।

এর আগে ৩ জানুয়ারি মধ্যরাতে যুক্তরাষ্ট্রের ডেল্টা ফোর্স ‘অপারেশন অ্যাবসলিউট রিজলভ’ নামে এক বিতর্কিত অভিযান চালিয়ে মাদুরো ও তার স্ত্রী সিলিয়া ফ্লোরেসকে অপহরণ করে নিয়ে যায়। বর্তমানে তারা নিউইয়র্কের ব্রুকলিনে একটি ফেডারেল ডিটেনশন সেন্টারে আটক রয়েছেন। এই অভিযানে প্রাণ হারিয়েছেন অন্তত ৮০ জন, যার মধ্যে ৩০ জনেরও বেশি কিউবার সামরিক সদস্য রয়েছেন। এরপর ৫ জানুয়ারি অস্ত্র ও মাদক পাচারের অভিযোগে নিউইয়র্কের আদালতে তাদের হাজির করা হয়।

আদালতে শুনানিতে নিজেকে নির্দোষ দাবি করেছেন মাদুরো। তিনি বলেছেন, কারাকাসে তার বাড়ি থেকেই তাকে জোরপূর্বক তুলে নিয়ে যায় মার্কিন বাহিনী। অন্যদিকে, মানবাধিকার সংগঠনগুলো জানিয়েছে যে, এই ঘটনার পরিপ্রেক্ষিতে মোট ৫৬ জন রাজনৈতিক বন্দিকে মুক্তি দিয়েছে ভেনেজুয়েলা। এই বন্দিদের মুক্তি দুই পক্ষের মধ্যে চলমান উত্তেজনার মাঝে একটি স্বস্তিদায়ক খবর বলে মনে করা হচ্ছে।