পাকিস্তান অধিকৃত জম্মু ও কাশ্মীরে একসময় যে সংবাদপত্র শিল্প দম ফুলে ছিল, আজ তা ধুঁকছে। সর্বশেষ কয়েক বছরে এই অঞ্চলে পত্রিকার সার্কুলেশন বা প্রচার ভয়াবহভাবে কমে গেছে। বর্তমানে এই শিল্পটি এক আত্মঘাতী পরিস্থিতির মধ্য দিয়ে যাচ্ছে, যেখানে পাঠক সংখ্যা কমে যাওয়া এবং উৎপাদন খরচ বৃদ্ধির কারণে হাজার হাজার পরিবারের জীবিকা হুমকির মুখে পড়েছে।

সংশ্লিষ্ট মহলের মতে, সোশ্যাল মিডিয়ার আধিপত্য এবং সরকারি পৃষ্ঠপোষকতার অভাব এই শিল্পের পতনের মূল কারণ। বিশেষ করে করোনা মহামারির পর থেকে কাগজের দাম কয়েক গুণ বেড়ে যাওয়ায় পত্রিকার মূল্য বৃদ্ধি পায়, যা সাধারণ পাঠকদের ক্রয় ক্ষমতার বাইরে চলে যায়। অন্যদিকে, বিনামূল্যে সংবাদপত্রের ডিজিটাল কপি ছড়িয়ে পড়ায় মুদ্রিত সংস্করণের চাহিদা তলানিতে ঠেকেছে। প্রেস সহায়তা তহবিলের জন্য বারবার আবেদন করা সত্ত্বেও সরকারের পক্ষ থেকে কোনো পদক্ষেপ গ্রহণ করা হয়নি।

এই সংকটের প্রভাব সবচেয়ে বেশি পড়েছে বিক্রেতা এবং সাংবাদিকদের ওপর। বর্তমানে আগের তুলনায় সারা অঞ্চলে প্রায় ৭০ শতাংশ পত্রিকা সরবরাহ কমে গেছে। অনেক কর্মী জানিয়েছেন, তাদের দৈনন্দিন আয় এখন আগের আয়ের চতুর্থাংশেরও কম। এমনকি সংসারের নুন-আনত জোগাড় করা কঠিন হয়ে পড়ায় সন্তানদের স্কুলের ফি এবং চিকিৎসার খরচ বাদ দিতে হচ্ছে। এখন মুজাফফরাবাদসহ বিভিন্ন স্থানে পত্রিকার পাঠক মূলত ৫০ বছরের বেশি বয়সী মানুষ এবং কিছু সরকারি অফিস, যা শিল্পের ভবিষ্যৎ নিয়ে শঙ্কা তৈরি করছে।

এই অবস্থায় আজাদ কাশ্মীরের সংবাদপত্র শিল্প টিকে থাকার শেষ লড়াইয়ে জড়িয়ে পড়েছে। জরুরি ভিত্তিতে সংস্কার ও আর্থিক পৃষ্ঠপোষকতা না পেলে ঐতিহ্যবাহী এই শিল্পটি হারিয়ে যেতে পারে বলে আশঙ্কা করছেন সংশ্লিষ্টরা।