দক্ষিণ আমেরিকার রাষ্ট্র ভেনেজুয়েলায় চলমান রাজনৈতিক সংঘাতের মাঝে বৃহস্পতিবার (৮ জানুয়ারি) থেকে রাজবন্দিদের মুক্তি দেওয়া শুরু হয়েছে। সরকার এই উদ্যোগকে দেশে শান্তি ও ঐকমত্য ফেরানোর পদক্ষেপ হিসেবে দাবি করলেও, আন্তর্জাতিক মহল একে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ঘটনা হিসেবে দেখছে। মানবাধিকার সংস্থা ও সংবাদ মাধ্যমগুলো জানিয়েছে, এরই মধ্যে বেশ কয়েকজন বিশিষ্ট বিরোধী দলীয় নেতাকে কারাগার থেকে ছেড়ে দেওয়া হয়েছে।

মুক্তি পাওয়া ব্যক্তিদের মধ্যে ২০২৪ সালের নির্বাচনে সরকারের প্রতিদ্বন্দ্বী প্রার্থী এডমুন্ডো গঞ্জালেসকে সমর্থনকারী ৬২ বছর বয়সী এনরিক মারকেজ অন্যতম। এছাড়া বিরোধী আইনপ্রণেতা বিয়াজিও পিলিয়েরিকেও মুক্তি দেওয়া হয়েছে। টেলিভিশনে দেওয়া এক ভাষণে জাতীয় সংসদের সভাপতি জর্জ রদ্রিগেজ জানিয়েছেন, রাজনৈতিক বন্দি ও বিদেশি নাগরিকদের অবিলম্বে মুক্তির প্রক্রিয়া চলমান থাকবে। এদিকে, স্প্যানিশ পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয় নিশ্চিত করেছে যে, মানবাধিকার কর্মী রোসিও সান মিগুয়েলসহ পাঁচজন স্প্যানিশ নাগরিককে মুক্ত করা হয়েছে।

অবশ্য স্থানীয় মানবাধিকার সংগঠন ফোরো পেনালের মতে, দেশটিতে এখনও শতাধিক রাজনৈতিক বন্দি আটক রয়েছেন এবং সাম্প্রতিক মুক্তি অনেকাংশেই প্রতীকী। বিরোধীদলীয় নেতা ও মানবাধিকারকর্মীরা দীর্ঘদিন ধরে অভিযোগ করে আসছেন যে, ২০২৪ সালের বিতর্কিত নির্বাচনের পর থেকে সরকার মতপ্রকাশের স্বাধীনতা রোধ করতে বিরোধীদের আটক রেখেছে। সরকার যদিও তাদের রাজবন্দি হিসেবে স্বীকার করে না, তবুও এই মুক্তির ঘটনাকে স্বাগত জানিয়ে সতর্ক পদক্ষেপের ওপর গুরুত্বারোপ করেছেন সংশ্লিষ্টরা।