মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র ও ইসরায়েলের যৌথ হামলায় ইরানের সর্বোচ্চ ধর্মীয় নেতা আয়াতুল্লাহ আলী খামেনি নিহত হয়েছেন বলে দাবি করেছেন এক ইসরায়েলি কর্মকর্তা। শনিবার (২৮ ফেব্রুয়ারি) ভোরে তার প্রাসাদে এই হামলা চালানো হয় এবং ঘটনাস্থল থেকে তার মরদেহ উদ্ধার করা হয়েছে বলে জানিয়েছে বার্তা সংস্থা রয়টার্স। ইসরায়েলি গণমাধ্যম চ্যানেল-১২ জানিয়েছে, প্রধানমন্ত্রী বেনিয়ামিন নেতানিয়াহুকে খামেনির মরদেহের ছবি দেখানো হয়েছে এবং তারা এ তথ্য নিশ্চিত করেছে।

অবশ্য এই খবরকে ভিত্তিহীন ও মনস্তাত্ত্বিক যুদ্ধ হিসেবে উড়িয়ে দিয়েছে ইরান। দেশটির পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের মুখপাত্র ইসমাইল বাঘেই মার্কিন গণমাধ্যম এবিসি নিউজকে জানিয়েছেন, প্রেসিডেন্ট মাসুদ পেজেশকিয়ান ও খামেনি দুজনই সুস্থ আছেন এবং সরকার স্বাভাবিকভাবে কার্যক্রম পরিচালনা করছে।

তেহরান এই মৃত্যুর খবরকে শত্রুপক্ষের অপপ্রচার বলে অভিহিত করেছে। ইরানের দুই সংবাদমাধ্যম তাসনিম নিউজ এবং মেহের নিউজ জানিয়েছে, তাদের সর্বোচ্চ নেতা এখনো বেঁচে আছেন এবং তিনি সুস্থ রয়েছেন। এই দুই পক্ষের পরস্পরবিরোধী বক্তব্যের মধ্য দিয়ে মধ্যপ্রাচ্যের রাজনীতিতে নতুন করে উত্তেজনা তৈরি হয়েছে।