যুক্তরাষ্ট্রের রিপাবলিকান-নিয়ন্ত্রিত প্রতিনিধি পরিষদ (হাউস অফ রিপ্রেজেন্টেটিভস) বুধবার (১১ ফেব্রুয়ারি) একটি নতুন বিল অনুমোদন করেছে, যার ফলে আগামী নভেম্বরের অন্তর্বর্তী নির্বাচনে ভোটারদের নাগরিকত্বের প্রমাণ দেখানো বাধ্যতামূলক হবে। দলীয় বৈষম্যমূলক ভোটে ২১৮-২১৩ ভোটে পাস হওয়া ‘সেভ আমেরিকা অ্যাক্ট’ বা ‘সেইভগার্ড আমেরিকান ভোটার এলিজিব্লিটি’ নামের এই বিলটি এখন সিনেটের অনুমোদনের জন্য পাঠানো হবে। এটিকে ডোনাল্ড ট্রাম্পের অভিশংসন এড়ানোর একটি কৌশল হিসেবে দেখা হচ্ছে।

এই প্রস্তাবনা অনুযায়ী, কোনো ভোটার ভোট দেওয়ার সময় শুধুমাত্র বৈধ মার্কিন পাসপোর্ট বা জন্মসনদ দেখিয়ে তাদের নাগরিকত্ব প্রমাণ করতে পারবেন। এছাড়াও, ভোট গ্রহণের সময় ছবিসহ বৈধ পরিচয়পত্র দেখানো আবশ্যিক করা হয়েছে। বিলে উল্লেখ করা হয়েছে যে, নিবন্ধন প্রক্রিয়ায় এসব নিয়ম অমান্য করলে সংশ্লিষ্ট নির্বাচন কর্মকর্তাদের বিরুদ্ধে ফৌজদারি ব্যবস্থা নেওয়া হবে। রিপাবলিকান সদস্যরা এই পদক্ষেপকে ভোটার প্রতারণা রোধে অপরিহার্য বলে মনে করেন, যেখানে ডেমোক্র্যাটরা একে ট্রাম্পের রাজনৈতিক সুবিধা নিশ্চিত করার হাতিয়ার হিসেবে আখ্যায়িত করেছেন।

বিশ্লেষকদের মতে, এই বিল পাস হলে লক্ষ লক্ষ মানুষের ভোটাধিকার ক্ষুণ্ণ হওয়ার ঝুঁকি তৈরি হবে। বিশেষ করে বিবাহের পর নাম পরিবর্তন করা প্রায় ৬৯ মিলিয়ন নারী এবং ৪ মিলিয়ন পুরুষের জন্মসনদের সাথে তাদের বর্তমান নামের কোনো মিল নেই, যা তাদের ভোট দেওয়ার ক্ষেত্রে জটিলতা তৈরি করতে পারে।