স্বৈরশাসক শেখ হাসিনার পতনের পর বাংলাদেশের নতুন রাজনৈতিক অধ্যায়ে আগামী বৃহস্পতিবার (১২ ফেব্রুয়ারি) অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে প্রথম নির্বাচন। দেশব্যাপী জেন জি আন্দোলনের মাধ্যমে কোটি কোটি তরুণের স্বপ্নের নতুন রাষ্ট্র প্রতিষ্ঠার আকাঙ্ক্ষা থাকলেও, আসন্ন ভোটের মূল লড়াইয়ে দেখা যাচ্ছে পুরনো রাজনৈতিক দল ও প্রবীণ নেতাদের আধিপত্য।

২০২৪ সালের আগস্টে টানা ১৫ বছরের শাসনের অবসান ঘটিয়ে হেলিকপ্টারে করে পালিয়ে যান শেখ হাসিনা। ওই বিক্ষোভ যখন নেপাল বা মাদাগাস্কারের মতো দেশেও সরকার পতনের অনুপ্রেরণা জুগিয়েছিল, তখন বাংলাদেশের ভোটের ময়দানে সামনের সারিতে রয়েছেন রাজনৈতিক উত্তরাধিকারী ৬০ বছর বয়সী তারেক রহমান এবং ৬৭ বছর বয়সী জামায়াতে ইসলামীর শফিকুর রহমানের মতো প্রবীণ নেতারা।

আন্দোলনে অংশ নেওয়া শিক্ষার্থী মির্জা শাকিল বলেন, জেন জি প্রমাণ করেছে তারা অসম্ভবকে সম্ভব করতে পারে। তবে সাদমান মুজতবা রাফিদের মতো অনেক যুবক হতাশা প্রকাশ করেছেন। তিনি বলেন, সবার জন্য সমান সুযোগ এবং নীতিগত সংস্কার যা প্রত্যাশা করা হয়েছিল, তা দূরে সরে গেছে। বিশেষ করে শফিকুর রহমানের দল একজনও নারী প্রার্থী না দেওয়ায় তরুণ অধ্যুষিত এই আন্দোলনের চেতনার সাথে বর্তমান নির্বাচনী দৃশ্যপটের বড় বৈপরীত্য লক্ষ্য করা যাচ্ছে।