স্বৈরশাসক শেখ হাসিনার পতন ঘটিয়ে গত আগস্টে যে বিপ্লব ঘটিয়েছিল দেশের তরুণ প্রজন্ম, তার পরবর্তী নির্বাচনে ফের পুরনো রাজনৈতিক মুখদেরই আধিপত্য দেখা যাচ্ছে। আগামী ১২ ফেব্রুয়ারি অনুষ্ঠেয় এই নির্বাচনে নতুন দিগন্তের প্রত্যাশা থাকলেও মূল দৌড়ে এগিয়ে আছেন বয়স্ক ও পুরনো ধারার রাজনীতিবিদরা। টানা ১৫ বছরের শাসনের পর হেলিকপ্টারে করে পালিয়ে যাওয়া হাসিনার অপসারণের পর এটিই প্রথম ভোট, কিন্তু ক্ষমতার কেন্দ্রে দেখা যাচ্ছে পরিবর্তনের অভাব।

বিশ্লেষকদের চোখে এবারের মূল দুই প্রতিদ্বন্দ্বী হলেন বিএনপির তারেক রহমান এবং জামায়াতে ইসলামীর শফিকুর রহমান। রাজনৈতিক বংশের উত্তরসূরি ৬০ বছর বয়সী তারেকের বিপরীতে ৬৭ বছর বয়সী শফিকুর দল থেকে একজনও নারী প্রার্থী দেননি। অথচ গত বছরের আগস্টে নির্বাচনি কারচুপি ও দুর্নীতির অভিযোগে রুখে দাঁড়িয়েছিল দেশের তরুণ সমাজ। সেই আন্দোলন নেপাল বা মাদাগাস্কারের মতো বিশ্বের অন্যান্য দেশেও সরকার পতনের অনুপ্রেরণা জুগিয়েছিল।

বিপ্লবের মূল চালিকাশক্তি ছাত্রদের এই পরিণতিতে হতাশা স্পষ্ট। আন্দোলনকারী মির্জা শাকিল জানান, জেন জি প্রমাণ করেছে তারা পাল্টাতে পারে। তবে সাদমান মুজতবা রাফিদ বলেছেন, লিঙ্গ বা ধর্ম নির্বিশেষে সমান সুযোগের স্বপ্ন দেখলেও বাস্তবে তা অনেক দূরে। তাদের প্রত্যাশা ছিল মূল নীতিতে পরিবর্তন, কিন্তু বর্তমান প্রার্থীরা তাদের সেই স্বপ্ন থেকে অনেক দূরে সরে গেছেন।