যুক্তরাষ্ট্রের সামরিক হুমকি এবং পারস্য উপসাগরে চরম উত্তেজনার মধ্যে ইরানের সর্বোচ্চ নেতা আয়াতুল্লাহ আলী খামেনি তার নিজের ৩৭ বছরের পুরনো একটি ঐতিহ্য ভঙ্গ করেছেন। ১৯৮৯ সালে ক্ষমতার দায়িত্ব নেওয়ার পর থেকে প্রতি বছর ৮ ফেব্রুয়ারি নির্দিষ্ট এই দিনে বিমান বাহিনীর কমান্ডারদের সঙ্গে সৌজন্য সাক্ষাতে মিলিত হতেন তিনি। এমনকি করোনা মহামারীর সময়েও এই প্রথা বজায় রাখলেও এবার তিনি সেই অনুষ্ঠানে উপস্থিত থাকেননি, যা নিয়ে দেশে-বিদেশে ব্যাপক জল্পনা শুরু হয়েছে।

খামেনির অনুপস্থিতিতে এবার বিমান বাহিনীর কর্মকর্তাদের সঙ্গে সাক্ষাৎ করেছেন সশস্ত্র বাহিনীর প্রধান মেজর জেনারেল আবদুর রহিম মুসাভি। আজ থেকে ৪৫ বছর আগে ১৯৭৯ সালের এই দিনেই বিমান বাহিনীর একদল কর্মকর্তা রুহুল্লাহ খোমেনির প্রতি আনুগত্য প্রকাশ করে পাহলভী রাজবংশের পতনে মুখ্য ভূমিকা পালন করেছিলেন। কিন্তু এবার ওই ঐতিহাসিক দিনে সর্বোচ্চ নেতার অনুপস্থিতি এমন সময় ঘটল যখন তেহরান এবং ওয়াশিংটনের মধ্যে সামরিক উত্তেজনা চরমে পৌঁছেছে। জানুয়ারির শেষ দিকে আরব সাগরে মার্কিন রণতরি ‘ইউএসএস আব্রাহাম লিঙ্কন’ মোতায়েন এবং জর্ডানে অত্যাধুনিক যুদ্ধবিমান ও ড্রোন পাঠানোর পর থেকেই ইরানে সম্ভাব্য হামলার আশঙ্কা বিরাজ করছিল।

বিশ্লেষকদের অনুমান, মার্কিন সামরিক বাহিনীর এই ব্যাপক প্রস্তুতির মধ্যে নিরাপত্তাজনিত কারণেই হয়তো সরাসরি জনসমক্ষে আসা এড়িয়ে চলছেন খামেনি অথবা তিনি জাতীয় নিরাপত্তা বিষয়ক কোনো গুরুত্বপূর্ণ কৌশল নিয়ে ব্যস্ত আছেন। ওমানে পরোক্ষ আলোচনার মাধ্যমে ২০১৫ সালের পারমাণবিক চুক্তি পুনরুজ্জীবিত করার চেষ্টা চললেও ক্ষেপণাস্ত্র কর্মসূচি নিয়ে দুই পক্ষের দ্বন্দ্ব এখনো অমীমাংসিত। ট্রাম্প প্রশাসনের ‘সর্বোচ্চ চাপ’ নীতির মধ্যেই খামেনির এই পদক্ষেপ ইরানের প্রতিরক্ষা কৌশলে এক নতুন ধরনের পরিবর্তনের ইঙ্গিত দিচ্ছে, যার প্রভাব বৈশ্বিক রাজনীতিতেও পড়তে পারে।