লন্ডনের পূর্ব প্রান্তের হোয়াইটচ্যাপেলে বসে দেশের রাজনীতি নিয়ে আলোচনা করছেন প্রবাসীরা। আগামী ১২ ফেব্রুয়ারি অনুষ্ঠেয় জাতীয় নির্বাচনকে কেন্দ্র করে যুক্তরাজ্য প্রবাসী বাংলাদেশিদের মধ্যে ব্যাপক আগ্রহ লক্ষ্য করা যাচ্ছে। ব্যারিস্টার ও রাষ্ট্রবিজ্ঞানী খালেদ নূর জানান, নির্বাচনের তফসিল ঘোষণার পর থেকেই লন্ডনের বিভিন্ন পাড়ায় এটিই এখন সবচেয়ে আলোচিত বিষয়।

সাবেক প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার পতনের পর এটিই হতে যাচ্ছে বাংলাদেশের প্রথম নির্বাচন, যেখানে প্রকৃত প্রতিদ্বন্দ্বিতার সম্ভাবনা দেখা যাচ্ছে। গত দুই দশক ধরে দেশে একদলীয় শাসন ও নিয়ন্ত্রিত ভোটের কারণে ভোটারদের মধ্যে যে হতাশা তৈরি হয়েছিল, তা কাটিয়ে উঠতে চাইছেন তারা। এদিকে, ড. মুহাম্মদ ইউনূসের নেতৃত্বাধীন অন্তর্বর্তীকালীন সরকার আওয়ামী লীগকে নির্বাচনে অংশগ্রহণ থেকে নিষিদ্ধ করেছে, যা রাজনৈতিক মাঠে নতুন সমীকরণ তৈরি করেছে।

এবারের নির্বাচনে বিএনপির ভূমিকা নিয়েও চলছে জোর আলোচনা। দীর্ঘদিন পর তারেক রহমানের নেতৃত্বে ঘুরে দাঁড়াতে চাইছে দলটি। গত ডিসেম্বরে বিএনপি চেয়ারপারসন খালেদা জিয়ার মৃত্যুর পর এটি দলটির জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ একটি মুহূর্ত। একদিকে যেমন অতীত দুর্নীতির অভিযোগ তারেক রহমানকে কুড়িয়েছে, অন্যদিকে সমর্থকদের কাছে তিনি এখন অতীত শাসনের বিরুদ্ধে প্রতিরোধের প্রতীক। সব মিলিয়ে প্রবাসীরাও দেশের এই নতুন রাজনৈতিক ধারার দিকে তীক্ষ্ণ নজর রেখেছেন।