দক্ষিণ আমেরিকার রাষ্ট্র ব্রাজিলের আলাগোয়াস রাজ্যে ভয়াবহ এক সড়ক দুর্ঘটনায় প্রাণ হারিয়েছেন অন্তত ১৬ জন। মঙ্গলবার (৩ ফেব্রুয়ারি) স্থানীয় সময় সকালে এই ঘটনা ঘটে, যেখানে একটি যাত্রীবাহী বাস নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে রাস্তা থেকে ছিটকে গিয়ে উল্টে যায়। প্রাণহানির ঘটনায় নিহতদের মধ্যে চারটি শিশু রয়েছে বলে নিশ্চিত করেছে প্রশাসন।

জানা গেছে, বাসটিতে প্রায় ৬০ জন যাত্রী ছিলেন এবং তারা সিয়ারা রাজ্যে অনুষ্ঠিত ‘আওয়ার লেডি অব ক্যান্ডেলারিয়া’ নামক একটি জনপ্রিয় ধর্মীয় উৎসব থেকে ফিরছিলেন। প্রতি বছর ২ ফেব্রুয়ারি এ উৎসব পালিত হয়। আলাগোয়াস রাজ্য সরকারের বরাতে জানা যায়, নিহতদের মধ্যে সাতজন নারী ও পাঁচজন পুরুষের পাশাপাশি চারটি শিশুর মৃতদেহ উদ্ধার করা হয়েছে। এছাড়াও দুর্ঘটনায় আহত হওয়া বহু যাত্রীকে উদ্ধার করে কাছাকাছি হাসপাতালে চিকিৎসা দেওয়া হচ্ছে।

আলাগোয়াস অ্যাভিয়েশন বিভাগের পরিচালক কর্নেল আন্দ্রে মাদেইরো ঘটনার ভয়াবহতা বর্ণনা করতে গিয়ে বলেছেন, বাসটি একটি বাঁকে ওঠার সময় সড়ক থেকে ছিটকে পড়ে এবং এতে কয়েকজন যাত্রী বাইরে ছিটকে পড়েন ও অনেকেই বাসের নিচে চাপা পড়ে আটকা পড়েন। সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে প্রকাশিত ছবিতে দেখা যায় দুর্ঘটনাস্থলে বাসটি এলোমেলো অবস্থায় পড়ে আছে এবং আহতরা সাহায্যের অপেক্ষায় রয়েছেন। বর্তমানে দুর্ঘটনার কারণ অনুসন্ধানে তদন্ত শুরু হয়েছে।