মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের রাজনীতিতে ব্যাপক চাঞ্চল্য সৃষ্টি করে অবশেষে প্রকাশিত হলো বহুল আলোচিত ‘এপস্টেইন ফাইলস’। গত শুক্রবার (৩০ জানুয়ারি) যৌন অপরাধী ও ধনকুবের জেফরি এপস্টেইনের বিরুদ্ধে তদন্তের সাথে সম্পর্কিত প্রায় ৩০ লাখ পৃষ্ঠার গোপন নথি প্রকাশ করেছে ট্রাম্প প্রশাসন। মানি লন্ডারিং এবং শিশু পাচারের মতো অপরাধের সাথে জড়িত এই নথিপত্র নিয়ে দেশটিতে বর্তমানে তীব্র আলোচনা ও বিতর্ক চলছে। দীর্ঘদিন ধরে রিপাবলিকান পার্টির অভ্যন্তর থেকে স্বচ্ছতার দাবি ওঠার পরিপ্রেক্ষিতে প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প এই নথি প্রকাশে সম্মত হন বলে জানা গেছে।

এপস্টেইনের অপরাধ জগতের ইতিহাস বেশ দীর্ঘ এবং বিতর্কিত। ২০০৮ সালে ফ্লোরিডার পাম বিচে এক কিশোরীকে শ্লীলতাহানির অভিযোগে তার বিরুদ্ধে প্রথম তদন্ত শুরু হলেও প্রভাব খাটিয়ে তিনি বড় ধরনের শাস্তি এড়িয়ে যান। পরবর্তীতে ২০১৯ সালে অপ্রাপ্তবয়স্কদের দিয়ে যৌন ব্যবসা পরিচালনার দায়ে গ্রেফতার হওয়ার পর বিচারের অপেক্ষায় থাকা অবস্থায় কারাগারে রহস্যজনকভাবে তার মৃত্যু হয়। এই দীর্ঘ তদন্ত প্রক্রিয়ায় সংগৃহীত বিপুল পরিমাণ ইমেইল ও নথিপত্রে প্রেসিডেন্ট ট্রাম্পের নাম জড়িত থাকার বিষয়টি উঠে এসেছে। হাউস ওভারসাইট কমিটির ডেমোক্র্যাট সদস্যরা এপস্টেইনের সহযোগী গিসলাইন ম্যাক্সওয়েলের সাথে আদান-প্রদান হওয়া ২০১১ সালের একটি ইমেইলের বরাত দিয়ে এই সংযোগের কথা দাবি করেছেন।

যদিও বিষয়টি নিয়ে রাজনৈতিক তোলপাড় বেড়েছে, তবু প্রেসিডেন্ট ট্রাম্প তার বিরুদ্ধে আনা সব অভিযোগ অস্বীকার করেছেন। তিনি দাবি করেছেন, ২০০৮ সালে এপস্টেইন প্রথমবার অভিযুক্ত হওয়ার আগেই তিনি তার সাথে সকল সম্পর্ক ছিন্ন করেছিলেন এবং তার অপরাধমূলক কর্মকাণ্ডের বিষয়ে তার কোনো জানা ছিল না। এমনকি এপস্টেইন নিজেও মৃত্যুর আগে বলেছিলেন যে তিনি ট্রাম্পকে কখনো কোনো অপরাধে লিপ্ত থাকতে দেখেননি। তবে প্রকাশিত এই বিশাল নথিপত্র ভবিষ্যতে মার্কিন রাজনীতিতে কী প্রভাব ফেলে তা নিয়ে শুরু হয়েছে নতুন করে জল্পনা।