টরন্টোতে গ্রুপ ‘এল’-এর গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে আজ মুখোমুখি হতে যাচ্ছে ক্রোয়েশিয়া ও পানামা। নিজেদের প্রথম ম্যাচে হারের পর দুই দলের জন্যই এটি একটি ‘ডু অর ডাই’ ম্যাচে পরিণত হয়েছে। প্রথম ম্যাচে হেরে যাওয়ায় টুর্নামেন্টে টিকে থাকতে এই ম্যাচে জয়ের কোনো বিকল্প নেই তাদের।

প্রথম ম্যাচে দুই দলই পরাজয়ের তিক্ত স্বাদ পেয়েছে। ইংল্যান্ডের কাছে ৪–২ গোলে হেরেছে ক্রোয়েশিয়া। অন্যদিকে, ঘানার বিপক্ষে ১–০ গোলের ব্যবধানে পরাজিত হয়েছে পানামা। ফলে পয়েন্ট টেবিলে পিছিয়ে পড়া দুই দলের প্রধান লক্ষ্য এখন পূর্ণ তিন পয়েন্ট নিশ্চিত করা।

এই ম্যাচে জয় পেলে শেষ ষোলো বা ‘নকআউট’ পর্বে ওঠার দৌড়ে নিজেদের সমীকরণটি আরও শক্ত করতে পারবে দল দুটি। টরন্টোর এই ম্যাচে কোন দল প্রথম জয়ের দেখা পায় এবং কীভাবে তারা খেলার মোড় ঘুরিয়ে দেয়, তা দেখার জন্য অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছেন ফুটবল বিশ্ব।