উত্তর আমেরিকায় চলমান বিশ্বকাপ আসরে ধুম মেটাতে ব্যস্ত লিওনেল মেসি। ৩৮ বছর বয়সেও যেন সময়ের সাথে পাল্লা দিয়ে ছুটছেন এই আর্জেন্টাইন জাদুকর। দলের সাম্প্রতিক দুই জয়ের পাঁচ গোলের সবগুলোই এসেছে তার বুট থেকে। নকআউট পর্ব নিশ্চিত করার পর এবার মেসির এই অসাধারণ পারফরম্যান্সে প্রশংসায় পঞ্চমুখ হলেন ইংল্যান্ডের মিডফিল্ডার ডেকলান রাইস।

‘এল’ গ্রুপে নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচে আজ ঘানার মুখোমুখি হবে ইংল্যান্ড। ম্যাচের আগে সংবাদ সম্মেলনে আলোচনায় আসে মেসির খেলা। আগামীকালই ৩৯ বছরে পা রাখতে যাওয়া মেসিকে নিয়ে রাইস বলেন, এটি অবশ্যই একটি বিশেষ দৃশ্য। এই বয়সে তার এমন পারফরম্যান্স বিশ্বাস করা কঠিন। একজন ফুটবলার হিসেবে এবং ভক্ত হিসেবে তাকে দেখা অত্যন্ত আনন্দদায়ক।

আলজেরিয়া ও অস্ট্রিয়ার বিপক্ষে টানা জয়ে পাড়ি বাড়িয়েছে আর্জেন্টিনা। এই দুই ম্যাচ মিলিয়ে মোট ৫ গোল করেছেন মেসি। এমন দুর্দান্ত ফর্মের কারণেই বর্তমান চ্যাম্পিয়নরা পরের রাউন্ডে জায়গা করে নিতে পেরেছে। তারুণ্যের এই শক্তি বিশ্বকাপের বাকি পথেও ধরে রাখতে পারলে আর্জেন্টিনার শিরোপা ধরে রাখা সম্ভব হবে বলে মনে করছেন বিশেষজ্ঞরা।