যুক্তরাষ্ট্রের সবচেয়ে আধুনিক ও শক্তিশালী বিমানবাহী রণতরি ইউএসএস জেরাল্ড আর ফোর্ড বর্তমানে মধ্যপ্রাচ্যে মোতায়েন রয়েছে। ইরানের সাথে সম্ভাব্য সংঘাতের মাঝে এই যুদ্ধজাহাজটির সামরিক সক্ষমতা নিয়ে প্রশ্ন না উঠলেও, জাহাজের অভ্যন্তরীণ এক অদ্ভুত সমস্যায় জর্জরিত হয়ে পড়েছেন পাঁচ হাজারেরও বেশি নাবিক ও সেনা সদস্য। জাহাজের অত্যাধুনিক পয়োনিষ্কাশন ব্যবস্থা বা টয়লেটের ব্যাপক ত্রুটির কারণে তাদের দুর্ভোগের সীমা দেখা দিয়েছে।

সংবাদমাধ্যমগুলোর বরাত দিয়ে জানা গেছে, রণতরিটির বর্জ্য নিষ্কাশনের জটিল ভ্যাকুয়াম সিস্টেমটি বারবার বন্ধ হয়ে যাচ্ছে। ফলে স্বাভাবিক জীবনযাত্রা ব্যাহত হওয়ার পাশাপাশি প্রকৃতপক্ষে অসহনীয় পরিস্থিতির সৃষ্টি হয়েছে। প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, টয়লেট ব্যবহারের জন্য অনেক সময় ৪৫ মিনিট পর্যন্ত লাইনে দাঁড়িয়ে থাকতে হচ্ছে মার্কিন নাবিকদের। গত ১৫ জানুয়ারি এনপিআর জানিয়েছিল, ডকইয়ার্ডে না ফেরা পর্যন্ত এই জটিল সিস্টেমের স্থায়ী মেরামত করা সম্ভব নয়। গত জুন মাস থেকে টানা সাগরে থাকা এই রণতরিটির মিশনের মেয়াদ দ্বিতীয়বারের মতো বৃদ্ধি করা হয়েছে, যা নাবিকদের মনোবলের ওপর ভর করেছে।

জাহাজের অধিনায়ক ক্যাপ্টেন ডেভিড স্কারোসি নাবিকদের পরিবারের কাছে পাঠানো এক চিঠিতে মিশন মেয়াদ বাড়ানোর বিষয়টি স্বীকার করে জানিয়েছেন, নিজের বাড়ির বেড়া মেরামতের পরিকল্পনা বাতিল করে তিনিও হতবাক হয়েছেন। অবসরপ্রাপ্ত রিয়ার অ্যাডমিরাল মার্ক মন্টগোমারি মনে করেন, স্বাভাবিক সময়ের চেয়ে অনেক বেশি দিন ধরে এই জাহাজটি সাগরে অবস্থান করছে। যুদ্ধক্ষেত্রে সক্ষমতা নিয়ে মার্কিন নৌবাহিনী আস্থা প্রকাশ করলেও, সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে এই পরিস্থিতিকে নিয়ে ব্যঙ্গাত্মক মন্তব্যের ছড়াছড়ি দেখা গেছে।