বাংলাদেশের ক্রীড়াঙ্গনে শোকের ছায়া নেমে এসেছে। দেশের ফুটবল ইতিহাসের অন্যতম সেরা গোলরক্ষক এবং ‘মাঠের অতন্দ্র প্রহরী’ খ্যাত রঞ্জিত দাস আর নেই। সোমবার ভোরে সিলেটের একটি হাসপাতালে বার্ধক্যজনিত জটিলতা ও হৃদরোগে আক্রান্ত হয়ে চিকিৎসাধীন অবস্থায় ৯৪ বছর বয়সে শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন এই কিংবদন্তি ক্রীড়াবিদ।

১৯৫৫ সালে ইস্পাহানি ক্লাব দিয়ে ঢাকার ফুটবলে অভিষেক হওয়ার পর তিনি আজাদ স্পোর্টিং এবং মোহামেডানের মতো দলের জার্সিতে খেলেছেন। ১৯৫৮ সালে আজাদ স্পোর্টিং ক্লাবকে নেতৃত্ব দিয়ে ঢাকা প্রথম বিভাগ লিগের শিরোপা জয়ে মুখ্য ভূমিকা পালন করেন তিনি। একই বছর মোহামেডান ক্লাবের হয়েও লিগ ও আগা খান গোল্ডকাপ জয়ের স্বাদ পান তিনি। ১৯৫৫ থেকে ১৯৬১ সাল পর্যন্ত টানা ছয় বছর পূর্ব পাকিস্তান দলের গোলবার সামলানোর পাশাপাশি ন্যাশনাল ব্যাংকের হয়ে হকি এবং ক্রিকেটেও নিজের দক্ষতা প্রমাণ করেছিলেন এই বহুমুখী প্রতিভাবান খেলোয়াড়।

খেলার মাঠ থেকে অবসর নেয়ার পর তিনি সিলেটের ক্রীড়াঙ্গনে প্রশিক্ষক হিসেবে নতুন প্রজন্মের ফুটবলার তৈরির কাজে আত্মনিয়োগ করেন। রঞ্জিত দাসের এই প্রয়াণ এক সমৃদ্ধ যুগের ইতি টানলেও ১৯৫৮ সালের ঐতিহাসিক জয় এবং তার অসাধারণ ক্রীড়ানৈপুণ্য বাংলাদেশের ফুটবল ইতিহাসে চিরস্মরণীয় হয়ে থাকবে।