দেশের ঐতিহ্যবাহী চামড়া শিল্পকে ঘুরে দাঁড়াতে ও রপ্তানি আয় বৃদ্ধিতে সরকারের নানা পদক্ষেপের কথা জানিয়েছেন বাণিজ্যমন্ত্রী টিপু মুনশি। মঙ্গলবার জাতীয় সংসদের দ্বিতীয় অধিবেশনে চট্টগ্রাম-১৫ আসনের সংসদ সদস্য শাহজাহান চৌধুরীর উত্থাপিত জরুরি জনগুরুত্বপূর্ণ নোটিশের জবাবে তিনি এ আশ্বাস দেন। স্পিকার হাফিজ উদ্দিন আহমদের সভাপতিত্বে অনুষ্ঠিত এ বৈঠকে চামড়া শিল্পের বর্তমান সংকট ও উত্তরণের উপায় নিয়ে বিস্তারিত আলোচনা হয়।

আলোচনায় এমপি শাহজাহান চৌধুরী উদ্বেগ প্রকাশ করে বলেন, একসময় রপ্তানি আয়ের দ্বিতীয় বৃহত্তম খাত হিসেবে পরিচিত এই শিল্প এখন ধ্বংসের দ্বারপ্রান্তে। সাভার ট্যানারি কমপ্লেক্সের সেন্ট্রাল এফ্লুয়েন্ট ট্রিটমেন্ট প্ল্যান্ট (সিইটিপি) সুষ্ঠুভাবে পরিচালিত না হওয়ায় এক লাখের বেশি শ্রমিকের কর্মসংস্থান হুমকির মুখে পড়েছে। তিনি অভিযোগ করেন, এবার কোরবানির ঈদে পর্যাপ্ত ঋণ ও লবণের অভাবে প্রায় ৩১ লাখ কাঁচা চামড়া নষ্ট হয়েছে। সাভার সিইটিপি আধুনিকায়ন, আন্তর্জাতিক এলডব্লিউজি সার্টিফিকেশন অর্জন এবং রপ্তানি ভর্তুকি ১৫ শতাংশে উন্নীত করার দাবি জানান তিনি।

মন্ত্রী জবাবে স্বীকার করেন যে, হাজারীবাগ থেকে সাভারে ট্যানারি স্থানান্তরের সময় ব্যবস্থাপনার ত্রুটির কারণেই মূলত এই সংকট তৈরি হয়েছে। তিনি জানান, সিইটিপির দৈনিক ২৫ হাজার কিউবিক মিটার বর্জ্য পরিশোধনের সক্ষমতা থাকলেও বর্তমানে তা মাত্র ১৪ থেকে ১৭ হাজার কিউবিক মিটার পরিশোধন করতে পারছে এবং ক্রোমিয়াম রিকভারির ব্যবস্থাও নেই। আন্তর্জাতিক সনদ না থাকায় বৈদেশিক অর্ডার কমেছে বলেও জানান তিনি। তবে তিনি ৩১ লাখ চামড়া নষ্ট হওয়ার হিসাব প্রত্যাখ্যান করে বলেন, সরকারের প্রচারের ফলে এবার ১ কোটি ১ লাখ পশুর মধ্যে প্রায় ৭০ লাখ চামড়া সংরক্ষণ করা গেছে। এছাড়া ঋণের অপব্যবহার রোধে সব ব্যবসায়ীকে সহজ শর্তে ঋণ দেওয়া সম্ভব হয়নি বলেও জানান তিনি।