প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান বলেছেন, জাতিকে সামনে নিয়ে যেতে হলে যুবসমাজকেই নেতৃত্ব দিতে হবে। দেশের স্বার্থকে শীর্ষ প্রাধান্য দিলে প্রত্যেক নাগরিকের কল্যাণ নিশ্চিত করা যায় এবং তখনই প্রতিষ্ঠিত হবে ‘সবার জন্য বাংলাদেশ’। শনিবার (১৭ অক্টোবর) সন্ধ্যায় রাজধানীর তেজগাঁওয়ে প্রধানমন্ত্রীর কার্যালয়ের শাপলা হলে যুব ও ক্রীড়া মন্ত্রণালয়ের আয়োজনে ‘ইয়ুথ ভলান্টিয়ার অ্যাওয়ার্ড ২০২৬ ও অনুদান প্রদান’ অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথির বক্তব্যে তিনি এ কথা বলেন।

তিনি তরুণ প্রজন্মের প্রতি আহ্বান জানিয়ে বলেন, সবার লক্ষ্য হওয়া উচিত ‘সবার আগে বাংলাদেশ এবং সবার জন্য বাংলাদেশ’। সেই লক্ষ্য পূরণে যুবকদেরই সামনে এসে কাজ করতে হবে। দেশের নানা প্রান্তের শিক্ষার্থী ও বিভিন্ন পেশার অসংখ্য তরুণ নিজেদের পড়াশোনা ও পেশাগত দায়িত্বের মাঝেও মানুষের সেবায় ও বিপদে-আপদে পাশে থাকায় স্বেচ্ছায় নিয়োজিত রয়েছেন বলে তিনি তুলে ধরেন। এমন উদ্যোগ জাতির জন্য অত্যন্ত মূল্যবান বলে মন্তব্য করেন প্রধানমন্ত্রী।

অ্যাওয়ার্ডপ্রাপ্তদের উদ্দেশে তিনি বলেন, দেশকে এগিয়ে নেওয়ার পথে যুবসমাজের ভূমিকাই সর্বাধিক গুরুত্বপূর্ণ। অলিম্পিকের মতো প্রতিযোগিতায় সাফল্য পাওয়াদের অধিকাংশই তরুণ। মহান মুক্তিযুদ্ধ এবং ২০২৪ সালের আন্দোলনে প্রবীণরা মেধা, বুদ্ধি ও পরামর্শ দিলেও মাঠে সরাসরি ভূমিকা পালন করেছেন তরুণরাই। যেকোনো বড় পরিবর্তনে যুবকদের শক্তি, সাহস, মেধা ও উদ্যোগ নির্ণায়ক বলে উল্লেখ করে সেই শক্তিকে দেশের উন্নয়ন ও মানুষের কল্যাণে কাজে লাগানোর পরামর্শ দেন তিনি।

নির্বাচনপূর্ব প্রতিশ্রুতির প্রসঙ্গে প্রধানমন্ত্রী বলেন, ভোটের আগে দেওয়া অঙ্গীকারগুলো এখন শুধু সরকারের নয়, দেশের মানুষেরও প্রতিশ্রুতি, এবং সেগুলো বাস্তবায়নে সরকার নিরলসভাবে কাজ করছে। মেধাবী ও প্রতিভাবান তরুণদের সম্ভাবনা বিকাশে স্টার্টআপ ফান্ড বাস্তবায়নের পরিকল্পনা নিয়েছে সরকার। ৫০০ কোটি টাকার এই তহবিল প্রয়োজনে আরও বাড়ানো হবে বলে জানান তিনি। তরুণদের উদ্ভাবনী চিন্তা ও কর্মস্পৃহা কাজে লাগাতে পারলে দেশ দ্রুততর গতিতে এগোবে বলে আশা প্রকাশ করেন প্রধানমন্ত্রী; তবে তাঁর ভাষায়, শুধু নিজের উন্নতি নয়, দেশের প্রতিটি মানুষের কল্যাণও ভাবতে হবে।

অনুষ্ঠানে স্বেচ্ছাসেবামূলক কার্যক্রমে বিশেষ অবদানের স্বীকৃতি হিসেবে ১৫ জন যুব স্বেচ্ছাসেবক ও যুব সংগঠনের প্রতিনিধির হাতে ‘ইয়ুথ ভলান্টিয়ার অ্যাওয়ার্ড ২০২৬’ তুলে দেন প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান। প্রত্যেক প্রাপক পান এক লাখ টাকার চেক, সম্মাননা স্মারক ও সনদপত্র। এ ছাড়া যুব সংগঠনগুলোর কর্মকাণ্ড আরও গতিশীল করতে দেশের ৪৩২টি সংগঠনকে দুই লাখ টাকা হারে আর্থিক অনুদান দেওয়া হয়। পুরস্কারপ্রাপ্তদের মধ্য থেকে তিনজন অনুষ্ঠানে নিজেদের অনুভূতি প্রকাশ করেন।