দেশের প্রতিটি সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়ের শিক্ষার্থীদের জন্য আগামী বছরের মধ্যেই মিডডে মিল কার্যক্রম শুরুর ঘোষণা এসেছে। সোমবার (৭ সেপ্টেম্বর) সচিবালয়ে আন্তর্জাতিক সাক্ষরতা দিবস উপলক্ষে আয়োজিত সংবাদ সম্মেলনে সাংবাদিকদের প্রশ্নের উত্তরে এ ঘোষণা দেন প্রাথমিক ও গণশিক্ষা প্রতিমন্ত্রী ববি হাজ্জাজ।

প্রতিমন্ত্রীর বক্তব্য অনুযায়ী, এখন দেশের ১৫১টি উপজেলায় স্কুল ফিডিং কর্মসূচির আওতায় ৩০ লাখের বেশি শিক্ষার্থী স্কুল চলাকালীন নিয়মিত পুষ্টিকর খাবার পাচ্ছে। বাকি উপজেলাগুলোর সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়গুলোতে আগামী বছর থেকে একই ধাঁচের কর্মসূচি চালু হবে মিডডে মিল নামে। তিনি বলেন, ‘মিডডে মিল আগামী বছরের ভেতরে আমরা সব সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়ে দেওয়ার ব্যবস্থা করছি।’

এ কর্মসূচিতে দেওয়া খাবারের তালিকায় কোনো বদল আসবে কি না, এমন প্রশ্নের জবাবে প্রতিমন্ত্রী জানান, পুষ্টিমান অটুট রেখেই পরিবর্তনের সম্ভাবনা যাচাই করা হচ্ছে। নতুন কোনো খাবার যুক্ত করার প্রয়োজন হলে সরবরাহ ব্যবস্থা এবং পুষ্টিগুণ — দুটি বিষয়ই একসঙ্গে বিবেচনায় নিতে হবে বলেও তিনি উল্লেখ করেন। তাঁর ভাষায়, ‘আমরা চেষ্টা করছি যে অন্য কোনো ধরনের চেঞ্জ আনতে চাই কি না, নিউট্রিশন ভ্যালুটা সিমিলার রেখে।’

দেশজুড়ে কর্মসূচিটি বিস্তৃত হলে প্রাথমিক শিক্ষার সব শিক্ষার্থী ভরা পেটে পড়ার সুযোগ পাবে। এর মাধ্যমে শিশুদের অপুষ্টি নিরসনের পাশাপাশি বিদ্যালয়ে উপস্থিতিও বাড়বে বলে প্রত্যাশা করা হচ্ছে।