বাংলাদেশের কোনো জনগোষ্ঠীকে আলাদাভাবে ‘সংখ্যালঘু’ পরিচয় বহন করতে হবে না — এমন ঘোষণা দিয়েছেন স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী সালাহউদ্দিন আহমদ। তাঁর স্পষ্ট বক্তব্য, ধর্ম বা অন্য কোনো বিভাজন নয়, নাগরিকত্বের ভিত্তিতেই এ দেশের মানুষ সমান অধিকার ও সুরক্ষা উপভোগ করবেন।

শুক্রবার (৪ সেপ্টেম্বর) বিকেলে রাজধানীর ঢাকেশ্বরী জাতীয় মন্দিরে জন্মাষ্টমী উপলক্ষে আয়োজিত এক অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথির বক্তব্যে তিনি একথা বলেন। মন্ত্রীর মতে, সবার প্রধান ও প্রথম পরিচয় হওয়া উচিত — আমরা সবাই বাংলাদেশি।

অসাম্প্রদায়িক বাংলাদেশ গড়ার অঙ্গীকার পুনর্ব্যক্ত করে সালাহউদ্দিন আহমদ জানান, তাঁদের নেতা পরিষ্কারভাবে বলেছেন ‘সবার আগে বাংলাদেশ’। সেই হিসেবে প্রত্যেকেই আগে বাংলাদেশি; ধর্মীয়, সামাজিক কিংবা নৃগোষ্ঠীগত পরিচয় তার পরে আসবে। রাষ্ট্র পরিচালনায় সরকারের মূলনীতিই হলো সবার জন্য বাংলাদেশ।

পুরোনো রাজনৈতিক সংস্কৃতির সমালোচনা করে তিনি বলেন, সনাতন ধর্মাবলম্বীদের নির্দিষ্ট একটি দলের ‘ভোট ব্যাংক’ হিসেবে বিবেচনা করে রাজনৈতিক স্বার্থহাসিলের যে চেষ্টা ছিল, দেশের সচেতন জনগণ সেই কৃত্রিম মিথ ভেঙে চুরমার করে দিয়েছেন।

দায়িত্ব নেওয়ার পর গত ছয় মাসে দেশের সব ধর্মের মানুষের ধর্মীয় স্বাধীনতা ও আচার-অনুষ্ঠান পালনের নিশ্চয়তা দিয়েছে বলে জানান মন্ত্রী। জনগণই প্রকৃত বিচারক — তাঁরা রায় দিয়েছেন, এবং গণতন্ত্রকে সুদৃঢ় রাখতে ও অসুরশক্তি ও উগ্রবাদের বিপরীতে ঐক্যবদ্ধ থাকবেন বলে প্রত্যাশা করেন তিনি।

সংবিধানের প্রসঙ্গ টেনে স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী উল্লেখ করেন, প্রতিটি নাগরিকের ধর্মীয় স্বাধীনতা নিশ্চিত করা রাষ্ট্রের সাংবিধানিক দায়িত্ব। সংবিধানের চেতনা অনুযায়ী ধর্মের ভিত্তিতে কোনো বৈষম্য কোনোভাবেই গ্রহণযোগ্য নয়।