পবিত্র রমজান মাসে রাজধানীর ব্যস্ততম সড়কগুলোর ফুটপাত জুড়ে গড়ে ওঠে অস্থায়ী ইফতার বাজার। দিনভর রোজা রাখার পর সন্ধ্যায় ইফতারের তাড়াহুড়োয় অনেকেই এসব স্থানের দিকে ঝুঁকে পড়েন। বিশেষ করে নিম্ন আয়ের মানুষ এবং ভাসমান জনগোষ্ঠীর একটি বড় অংশের জন্য মূলত এই পথের ধারের খাবারগুলোই একমাত্র ভরসা। সাশ্রয়ী দামে ও সহজলভ্যতার কারণে তারা পেঁয়াজু, বেগুনি, জিলাপি ও শরবতের মতো খাবার কেনেন এখান থেকেই।

তবে এই সস্তা ইফতারের আড়ালে লুকিয়ে আছে বড় স্বাস্থ্য ঝুঁকি। চিকিৎসকরা জানিয়েছেন, অস্বাস্থ্যকর পরিবেশে প্রস্তুত এসব খাবার মানবদেহের জন্য মারাত্মক ক্ষতিকর হতে পারে। রাজধানীর পল্টন, মতিঝিল, ফকিরাপুল ও যাত্রাবাড়ী এলাকায় দেখা গেছে, অধিকাংশ দোকানেই একই তেল বারবার ব্যবহার করে খাবার ভাজা হচ্ছে। এছাড়া যানবাহনের ধোঁয়া ও ধুলোবালির মধ্যে খোলা আকাশের নিচেই এসব খাবার সাজানো হয়, যা দ্রুত নষ্ট হওয়ার সম্ভাবনা থাকে।

স্বাস্থ্য ঝুঁকি থাকা সত্ত্বেও নিত্যদিনের জীবিকার তাগিদে অনেকেই এসব খাবার খেতে বাধ্য হন। যাত্রাবাড়ীতে কর্মরত রিকশাচালক জসিম জানান, রোজার দিনে সবচেয়ে বড় আনন্দই হলো সবাই মিলে একসঙ্গে ইফতার করা। তিনি বলেন, সামান্য কিছু টাকায় ছোলা, মুড়ি, পেঁয়াজু আর বেগুনি কিনে তারা ইফতার সারেন, যা তাদের কর্মক্লান্তি দূর করে।