বরিশালের বাবুগঞ্জ উপজেলায় প্রায় পঞ্চাশ বছর ধরে চলে আসছে আখের রস দিয়ে গুড় তৈরির ঐতিহ্যবাহী প্রথা। এই শীত মৌসুমে এলাকার কয়েকটি গ্রামে আখ চাষি ও গুড় শিল্পের সাথে জড়িত মানুষজন ব্যস্ত সময় পার করছেন। সকাল থেকে গভীর রাত পর্যন্ত চলে আখ ভাঙা এবং রস বাষ্পীভূত করে গুড় তৈরির কাজ।

প্রতিবছর শীতের শুরুতে এলাকার বিভিন্ন খেত থেকে আখ সংগ্রহ করে স্থানীয়রা এই গুড় তৈরি শুরু করেন। আখের রস বয়লারে জ্বালিয়ে ঘন করার পর তা দিয়ে তৈরি হয় মিষ্টি ও পুষ্টিকর গুড়। কোনো প্রকার রাসায়নিক সার বা মিশ্রণ ছাড়াই সম্পূর্ণ প্রাকৃতিক পদ্ধতিতে এই গুড় তৈরি হওয়ায় এর স্বাদ ও চাহিদা দেশজুড়ে সমান।

এই পেশার সাথে জড়িত কারিগররা জানান, তাদের পূর্বপুরুষদের সূত্রে পাওয়া এই কৌশল এখনো তারা ধরে রেখেছেন। বাবুগঞ্জের এই গুড় নিজেদের চাহিদা মিটিয়ে দেশের বিভিন্ন জেলায়ও সরবরাহ করা হয়। স্বাদে ও গুণে অতুলনীয় হওয়ায় ভোক্তারা এই গুড়ের দিকে ঝুঁকছেন বেশি।