আর্জেন্টিনার জার্সিতে দীর্ঘ দুই দশক ধরে বিশ্ব ফুটবল দাপিয়ে বেড়ানোর পর অবশেষে আন্তর্জাতিক অঙ্গনকে বিদায় জানিয়েছেন লিওনেল মেসি। ২০২৬ সালের ৩১ আগস্ট ৩৯ বছর বয়সে এই অবসরের ঘোষণা আসে মেসির পক্ষ থেকে। নিজের অবসরের বিষয়ে এই ফুটবল জাদুকর বলেন, আমার দেওয়ার মতো আর কিছু বাকি নেই। তা ছাড়া পেছনে অনেক দুর্দান্ত তরুণ খেলোয়াড় আসছে, যাদের (জাতীয় দলে) থাকাটা প্রাপ্য।

কোপা আমেরিকা এবং ফিফা বিশ্বকাপ জয়ের মধ্য দিয়ে আর্জেন্টিনার জার্সিতে সফলতার শীর্ষে পৌঁছান এই মহাতারকা। ক্যারিয়ারের শেষ ভাগে এসে ২০২১ সালে কোপা আমেরিকা, ২০২২ সালে ফিনালিসিমা ও বিশ্বকাপ এবং ২০২৪ সালে পুনরায় কোপা আমেরিকার শিরোপা জয় করেন তিনি। এক ব্যক্তিগত অর্জনের চেয়ে দলের সাফল্যকেই সবসময় বেশি গুরুত্ব দিয়েছেন মেসি।

ভবিষ্যতে যত নতুন রেকর্ডই তৈরি হোক না কেন, ফুটবল ইতিহাসে মেসির অবস্থান হবে সবার উপরে। আধুনিক ফুটবলের গল্প তাকে ছাড়া অসম্পূর্ণ বললেই চলে। তার খেলা দর্শকদের মনে রেখাপুরুষ হিসেবে চিরকাল অমলিন থাকবে।