বিশ্বকাপের মধ্যমণ্ডলে এসে নিজের ৩৯তম জন্মদিন উদযাপন করলেন আর্জেন্টিনার তারকা ফুটবলার লিওনেল মেসি। টুর্নামেন্টের ব্যস্ততার মাঝেও তার এই বিশেষ দিনটি উপেক্ষা করেননি দলের সতীর্থরা। তাকে চমকে দিতে কেক নিয়ে হাজির হন তারা এবং দলের সবাই মিলে কেক কেটে আনন্দে মেতে ওঠেন।

নিজের ভেরিফাইড ইনস্টাগ্রাম স্টোরিতে একটি ছবি পোস্ট করেছেন এই পেনাগলিনিস্ট। ছবিতে দেখা যায় একটি টেবিলের ওপর রাখা কেকের ওপর ‘৩৯’ সংখ্যাটির ওপর জ্বলছে মোমবাতি। এই আয়োজনে মেসির সঙ্গে উপস্থিত ছিলেন লেয়ান্দ্রো পারেদেস, নিকোলাস ওতামেন্দি, নাহুয়েল মলিনা, লিসান্দ্রো মার্তিনেজ ও জিওভানি লো সেলসো। সতীর্থদের পাশাপাশি দলের একজন সাপোর্ট স্টাফও ছিলেন সেখানে। ছবিতে সবার মুখে হাসি ফুটে ওঠায় আর্জেন্টিনা দলের পারিবারিক বন্ধন স্পষ্ট হয়েছে।

এই আয়োজনের মাঝেও খেলার মাঠে দুর্দান্ত ছন্দে আছে আর্জেন্টিনা। গ্রুপ পর্বের ‘জে’ গ্রুপ থেকে আলজেরিয়া ও অস্ট্রিয়াকে হারিয়ে চ্যাম্পিয়ন হয়ে নকআউট পর্বে উঠেছে তারা। দলের পাঁচটি গোলের সবগুলোই এসেছে মেসির পায়ে। এর ফলে বিশ্বকাপে সর্বোচ্চ গোলদাতাদের তালিকায় ১৮ গোল নিয়ে শীর্ষে অবস্থান করছেন তিনি।

ফুটবল বিশ্বকাপ নিয়মিত জুন-জুলাই মাসে আয়োজিত হওয়ায়, প্রায়ই টুর্নামেন্ট চলাকালীনই জন্মদিন পালন করতে হয় মেসিকে। ২০২২ সালের কাতার বিশ্বকাপ ছাড়া ২০০৬ থেকে ২০১৮ সাল পর্যন্ত চারটি আসরই তার জন্মদিনের সময়ে হয়েছে। গত বিশ্বকাপে স্বপ্নের ট্রফি জয়ের পাশাপাশি দুটি কোপা আমেরিকা ও একটি ফিনালিসিমা জিতে আন্তর্জাতিক ফুটবলে নিজের অবস্থান সুসংহত করেছেন এই কিংবদন্তি।