বিশ্বকাপের নকআউট পর্বে টিকে থাকার লড়াইয়ে দারুণ এক জয় তুলে নিয়েছে সহ-আয়োজক কানাডা। দক্ষিণ আফ্রিকাকে ১-০ গোলে হারিয়ে এবারের আসরে প্রথম দল হিসেবে শেষ ষোলোর টিকিট নিশ্চিত করেছে তারা। ম্যাচের নির্ধারিত সময় শেষ হওয়ার পর যোগ করা সময়েই জয়সূচক একমাত্র গোলটি করেন স্টিফেন এস্তাকুইও।

খেলা শুরু থেকেই একচেটিয়াভাবে আক্রমণ চালিয়েছে কানাডা। প্রতিপক্ষের ডিফেন্স ও গোলকিপারের বাধার মুখে বারবার হতাশ হলেও থেমে যায়নি তারা। অবশেষে ম্যাচের ৯২তম মিনিটে এসে ধৈর্যের সুফল পায় তারা। এস্তাকুইওর জোরালো শটে গোলের দেখা পায় কানাডা, যা বিশ্বকাপে তার প্রথম গোল। এই গোলে উল্লাসে ফেটে পড়ে স্টেডিয়ামে থাকা দর্শকরা।

এই জয়ের ফলে কোয়ার্টার ফাইনালে ওঠার স্বপ্ন এখন প্রথম সারির। শেষ ষোলোর পরবর্তী ধাপে কানাডার মুখোমুখি হবে নেদারল্যান্ডস বা মরক্কোর মধ্যে যে দলটি জয় পাবে। আগামী ম্যাচগুলোতে নিজেদের আরও উন্নত করার লক্ষ্যে কাজ করবে বলে জানিয়েছে দলটি।