ঢাকার কারওয়ান বাজারে সফটওয়্যার টেকনোলজি পার্কে ১৯২ কোটি টাকা ব্যয়ে একটি কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা বা এআই হাব স্থাপনের উদ্যোগ নিয়েছে সরকার। তবে প্রকল্পের মোট ব্যয়ের এক-তৃতীয়াংশেরও বেশি অর্থ শুধুমাত্র পরামর্শক নিয়োগের জন্য বরাদ্দ রাখায় তা যৌক্তিক পর্যায়ে নামিয়ে আনার সুপারিশ করেছে পরিকল্পনা কমিশন। এই অতিরিক্ত ব্যয় নিয়ে কমিশনের পক্ষ থেকে ইতিমধ্যে আপত্তি তোলা হয়েছে।

গত ২৫ আগস্ট অর্থনৈতিক সম্পর্ক বিভাগ (ইআরডি) এবং কোরিয়া ইন্টারন্যাশনাল কো-অপারেশন এজেন্সির (কোইকা) মধ্যে এই প্রকল্পের অর্থায়ন নিয়ে একটি চুক্তি স্বাক্ষরিত হয়েছে। এতে বাংলাদেশ সরকার ৩৩ কোটি ৬৬ লাখ টাকা এবং কোইকা ১৩ মিলিয়ন মার্কিন ডলার বা ১৫৯ কোটি টাকা অনুদান দেবে। কারওয়ান বাজারের সফটওয়্যার টেকনোলজি পার্কের (এসটিপি-২) চতুর্থ, পঞ্চম ও ষষ্ঠ তলায় এই প্রকল্পের কাজ পরিচালিত হবে।

এই প্রকল্পের মাধ্যমে দেশে এআই প্রযুক্তির উন্নয়ন ও দক্ষ মানবসম্পদ তৈরি করার লক্ষ্যে বিভিন্ন কার্যক্রম গ্রহণ করা হবে। এর আওতায় বিগ ডেটা, ক্লাউড কম্পিউটিং, সাইবার সিকিউরিটি, ব্লকচেইন এবং থ্রিডি মডেলিংয়ের মতো আধুনিক প্রযুক্তিতে প্রশিক্ষণ দেওয়া হবে। এছাড়াও ৩০টি স্টার্টআপ প্রতিষ্ঠা এবং ২৫০টি কোরিয়ান ভাষা প্রশিক্ষণ কর্মসূচির মাধ্যমে কর্মসংস্থানের হার ৮০ শতাংশে উন্নীত করার পরিকল্পনা রয়েছে।

পরিকল্পনা কমিশনের মতে, ১৯২ কোটি টাকার প্রকল্পে ৬২ কোটি টাকা পরামর্শক ব্যয় হিসেবে দেখানো অযৌক্তিক। সীমিত সম্পদের সর্বোত্তম ব্যবহার নিশ্চিত করতে তারা এই খরচ কমিয়ে আনার জন্য সংশ্লিষ্ট মন্ত্রণালয়কে পুনর্বিবেচনার পরামর্শ দিয়েছে।