রাজধানী ঢাকায় শনিবার রাত থেকে শুরু হওয়া অবিরাম বৃষ্টিপাত ও পরবর্তী জলাবদ্ধতায় চরম দুর্ভোগে পড়েছে ব্যাটারিচালিত রিকশার চালকরা। রোববার (১২ জুলাই) ঢাকার বিভিন্ন সড়কে দেখা গেছে, নিম্নাংশে পানি ঢুকে বিকল হচ্ছে এসব রিকশার মোটর। মোটর নষ্ট হওয়ার ভয়ে অনেকেই জলাবদ্ধ এলাকায় রিকশা চালাতে চাইছেন না, যা তাদের আয়ে ব্যাপক প্রভাব ফেলেছে।

সরেজমিনে দেখা যায়, একটি নতুন মোটর কিনতে ৪ থেকে সাড়ে ৪ হাজার টাকা খরচ হওয়ায় পানিতে ঝুঁকি নিতে চাইছেন না চালকরা। মিরপুর-২ এলাকার ব্যাটারি রিকশাচালক সাইফুল ইসলাম জানান, সকাল ৮টা থেকে দুপুর ২টা পর্যন্ত মাত্র সাড়ে ৪০০ টাকা ভাড়া বুঝে পেয়েছেন তিনি। অথচ স্বাভাবিক দিনে একই সময়ে তার আয় ৮০০ থেকে ৯০০ টাকা হয়। তিনি বলেন, রাস্তায় পানি জমে থাকায় মোটর ডুবে গেলে তা নষ্ট হয়ে যায়, তাই বাধ্য হয়েই অনেক সময় রিকশা ঘরে বসিয়ে রাখতে হয়। হাফিজুল ইসলামসহ অন্যান্য চালকরাও মোটর ক্রয়ের ব্যয়ের কথা তুলে ধরে পানিকাছু এড়িয়ে চলার কথা জানিয়েছেন।

অন্যদিকে, মোটরবিহীন ঐতিহ্যবাহী প্যাডেল রিকশার চালকরা এই পরিস্থিতিতে সুবিধা পাচ্ছেন। পানি উঠে যাওয়া সত্ত্বেও তুলনামূলক সহজে চলাচল করতে পারায় এই রিকশার চাহিদা বেড়েছে। চালকরা জানান, বৃষ্টির কারণে মানুষ অনেক সময় দূরপাল্লার যাত্রা এড়িয়ে স্বল্প দূরত্বে প্যাডেল রিকশায় ভ্রমণ করছেন, যা তাদের আয় বাড়িয়েছে।